子どもをテーマに描いた鑑賞用作品である。子ども絵の中には歴史・物語・芝居・職業などに登場する人物に見立てて描いた「見立絵」もある。「子ども絵」は内容によって次のように分類している。

遊び

子どもが遊んでいる様子を描いた作品

学び

子どもがしていた稽古や手習いなどの学びの様子を描いた作品

年中行事

子どもの成長にまつわる節句などの祝い事や祭りを描いた作品

日常生活

子どもの普通の日常、風俗を描いた作品

わが子への授乳、排泄の世話、行水、髪結い、玩具遊びなど、母と子の日常生活における愛情あふれる場面を描いている鑑賞用作品。当時の子宝思想を感じ取れる作品も多い。作品の中には母だけでなく姉やその他の女性などを配した作品もあるがこれらも母子絵に含まれる。

「昔話・伝説・創作小説」や「歴史物語・偉人伝」など子どもの鑑賞用に描かれた作品。「昔話・伝説・創作小説」には金太郎、桃太郎、浦島太郎など子どもたちのヒーローが描かれ、伝説やおとぎ話などには妖怪やお化けも登場する。「歴史物語・偉人伝」としては実在した武者や合戦の様子を描いた作品などがある。

子どもが切ったり、貼ったり、組み立てて遊んだ作品。作るおもちゃ絵には「紙工作」や「こま絵」などがある。「紙工作」としては「組上絵」という立体模型が作れる作品や女の子に人気があった「着替絵」や「姉様絵」がある。「着替絵」は今の着せ替え人形にあたり、「姉様絵」は切り抜くと姉様人形が作れる。「こま絵」は物語などが小間に分割して描かれている絵を裁断して豆本にして楽しんだ作品。

数人で遊び、時に学んだ今でいうゲームで「絵双六」や「かるた」などがある。「絵双六」はサイコロなどを振って、出た目に従って升目にある駒を進めて上がりに近づけるゲーム。絵双六には子どもの成長・出世をテーマとしたものもあり、遊びを通して学べるものも多い。「かるた」には「いろはかるた」や「百人一首」などがあり。遊びの中で言葉や和歌を楽しみ覚えた。今でいうカードゲーム。

浮世絵に描かれた絵師の遊び心を楽しむ作品や、隠された謎や頓智を考え、楽しむ作品。

物尽くし絵

テーマに関連する仲間を一枚の絵の中に描いた作品で、今でいう標本や図鑑にも相当する作品

だまし絵

視覚のトリックを巧みに操って描いた作品

擬人画

人の代わりに動物を配して描いた作品

影絵

人や動物などに見立てた作品に後方から光を当てて投影した姿を描いた作品

判じ絵

描かれた絵や文字から物や言葉を推測する謎なぞや頓智を楽しんだ作品

文字絵

着物の描線など輪郭線に文字を組み込んで描いた作品